Mundoclasico.com : Berman en casa

Maruxa Baliñas
martes, 13 de septiembre de 2022

Boris Berman (Moscou, 1948), actuel directeur de la section piano de la Yale School of Music, a enregistré dans sa ‘propre maison’, le Morse Recital Hall situé dans le Sprague Memorial Hall de l’Université de Yale (USA), un disque dédié à deux Sonates de Haydn (plutôt tardives) et une de Schubert.

Un disque comme celui-ci est toujours un plaisir. Les Sonates pour piano de Beethoven sont considérées comme un « monument » depuis des décennies et, en plus de nombreuses sonates complètes, il existe de nombreuses versions de Sonates individuelles, de sorte que les références ne manquent pas. Mais au contraire, les Sonates de Haydn restent relativement rares – surtout si l’on considère leur qualité et leur intérêt musical – et apparaissent souvent comme des enregistrements plus anecdotiques ou occasionnels que réalisés avec le moindre désir sérieux de se concentrer sur elles. Et si l’on peut en dire autant des enregistrements phonographiques, autant sinon plus de la rare présence en concert des Sonates de Haydn.

En tant qu’intégrales des Sonates de Haydn, je connais celles de Rudolf Buchbinder, Jeno Jando et John McCabe, et il y en a quelques autres que je n’ai pas entendues, en plus de certaines enregistrées sur des instruments d’époque. Dans Solo Sonatas, peut-être que Brendel est mon préféré, même s’il est un pianiste que tout le monde n’aime pas, et bien sûr Sviatoslav Richter. Et sans aucun doute ce dernier est l’une des principales références de Berman lorsqu’il s’agit de présenter sa version.

Car ce que fait Berman, c’est jouer Haydn avec une grande liberté d’expression, qui n’est pas capricieuse mais s’appuie sur une profonde connaissance de la tradition pianistique, à la fois russe et germano-britannique, qu’il a assimilée tout au long de sa carrière déjà longue.

La version de la Sonate en la majeur D.959 de Schubert que présente Berman est beaucoup plus sévère que dans les deux sonates de Haydn et demande même un certain effort d’écoute. C’est une œuvre longue (presque 20 minutes pour le premier mouvement et il y en a quatre) qui occupe plus de la moitié du disque et dans laquelle Berman présente une vision concentrée et rêveuse qui semble rapprocher cette Sonate des dernières écrites par Beethoven – bien que le style soit très différent – plutôt que dans la tradition haydinienne, que Schubert connaissait sans doute mieux en tant qu’admirateur de Hummel. Le deuxième mouvement ‘Andantino’ est magnifique mais à mon avis les deux derniers mouvements sont plus intéressants, légers mais pas très rapides, pleins de musicalité.

« Les vraies dernières compositions » [Diabelli lors de la publication des dernières Sonates de Schubert]

La Sonate en ré majeur Hob.XVI:51 et la Sonate en mi bémol majeur Hob.XVI:52 sont considérées comme les deux dernières sonates pour piano composées par Haydn. Ils sont datés de 1794-1795, cet hiver que Haydn passa à Londres (ou peut-être à son retour à Vienne), lorsque le contact avec certains des meilleurs compositeurs et interprètes de l’époque l’encouragea à revenir pour composer un type d’œuvre qui il avait déjà abandonné les Sonates pour piano des années auparavant. Particularité, la Sonate en ré majeur n’a que deux mouvements et est assez courte, surtout le dernier mouvement, à peine deux minutes, mais oui, chargé d’énergie et de brio.

On ne sait pas si ces sonates ont été écrites pour un interprète ou un mécène spécifique, ou si elles sont simplement quelques-unes de celles écrites pour son propre goût, et qu’il a ensuite publiées avec succès.

« Je m’asseyais au piano et commençais à improviser, que mon esprit soit triste ou joyeux, sérieux ou enjoué. Une fois que j’avais une idée, je faisais de mon mieux pour la développer et la maintenir selon les règles de l’art. » [Haydn]

Pour sa part, la Sonate en la majeur D.959 de Schubert est une autre œuvre tardive. Il s’agit de son avant-dernière sonate pour piano, écrite avec D.958 et D.960 en septembre 1828, peu avant sa mort. Cette proximité avec sa mort et le deuxième mouvement particulier – pour beaucoup terrifiant – signifient qu’il a été considéré comme une œuvre «prémonitoire». Mais malgré les graves problèmes de santé de Schubert, on ne peut savoir s’il était vraiment conscient de sa mort prochaine, et ces trois dernières Sonates semblent avoir été écrites pour lui-même, pour les présenter dans une tournée qu’il n’a finalement pas pu faire pour des raisons de santé.

Notre éditeur, Xoán M. Carreira, nie qu’il s’agisse de « testaments pour l’avenir », mais simplement de trois sonates à la mode avec lesquelles Schubert entendait gagner de l’argent en imitant certains des styles de piano les plus en vogue à l’époque :

L’accumulation de conventions dans la Sonate en la majeur répond au projet commercial que Schubert avait imaginé pour ses trois sonates D. 958-60 de septembre 1728. Peu après les avoir achevées, dans une lettre à Deutsch, Schubert lui fait part de son intention de faire une tournée de concerts en les jouant dans différentes villes avec la certitude d’obtenir un grand succès. Le 8 septembre, Schubert écrivit une lettre très anxieuse à l’éditeur Probst indiquant que les sonates devraient être publiées avec une dédicace à Hummel. Schubert est décédé dix-huit jours plus tard et, pour diverses raisons, les sonates ne furent publiées qu’après la mort de Hummel (1837) et la dédicace disparut lorsque les partitions parurent, onze ans après leur écriture, avec l’inscription « les dernières compositions authentiques », dues à l’astucieux éditeur Diabelli, donnant lieu aux fables sur ces sonates.

Rien dans l’interprétation au piano ou dans le livret qui accompagne le disque ne semble suggérer des intentions dramatiques dans le choix par Berman de trois sonates « finales » comme celles-ci pour son disque. Ses interprétations, comme je l’ai indiqué précédemment, se caractérisent par un style à la fois expressif et élégant. Ce n’est que dans le deuxième mouvement de la Sonate en mi bémol majeur Hob.XVI:52 qu’il pourrait être accusé de « transcendantal », un adjectif avec lequel Haydn, même s’il est le « père » de la sonate pour piano, n’est pas d’accord. . Berman fait plus que compenser dans la ‘Finale’. Presto’ de cette même Sonate où il y a de la joie, un goût pour les rythmes un peu populaires dans le sens de la danse, et surtout le sens de l’humour qui anime toujours sa musique, et qui est peut-être une des raisons pour lesquelles dans la trilogie la musique classique -Haydn, Mozart, Beethoven- Haydn est toujours un peu plus en retrait : il n’a pas eu de vie héroïque ou romanesque, il n’a pas souffert, il n’a pas accompli d’exploits jamais vus ni entendus… Ou peut-être a-t-il sa dose d’émerveillement et de souffrance comme tout le monde, mais il n’estimait pas « nécessaire » que la postérité le découvre.

Bien que le motif soit peut-être plus vulgaire, les biographes et connaisseurs de Haydn ont presque toujours été – comme Haydn lui-même – des personnes peu friandes de ces fables qui, tant chez Beethoven que chez Mozart, ont nourri l’héritage populaire de beaucoup de anecdotes hagiographiques. En fait, peu associent H. C. Robbins Landon à Haydn, le compositeur auquel il a consacré l’essentiel de ses efforts, tandis que ses œuvres sur Mozart, bien que beaucoup moins significatives, sont beaucoup plus populaires. L’autre grand savant haydinien, plus récent, est James Webster. Dommage que l’auteur du livret -Stéphane Friédérich- qui accompagne cet album bermanien n’ait pas traité cette bibliographie haydinienne (ou les travaux de Rosemary Hughes ou W. Dean Sutcliffe) et se limite à compter les clichés et les généralités, en y ajoutant quelques graves erreurs , mais surtout continuez à « faire l’apologie » de la musique de Haydn et limitez-vous à justifier la valeur de ses Sonates par l’environnement culturel et musical intéressant dans lequel il évolue plutôt que par sa propre valeur.