Le Fine Arts Quartet existe, sous une forme ou une autre, depuis 1946. Sa discographie compte plus de 260 enregistrements, avec une prédilection marquée pour la période classique. *Haydn Mozart Beethoven* est une réédition d’enregistrements à la sonorité superbe, réalisés en 1986 dans l’église St. Barnabas à Londres. À l’époque, la formation comprenait les violonistes Ralph Evans et Efim Boico (tous deux toujours membres du quatuor), l’altiste Jerry Horner et le violoncelliste Wolfgang Laufer .
Ces enregistrements furent apparemment réalisés pour le label genevois Lodia Records, sous les références 7701 (Haydn et Beethoven) et 7702 (Mozart). D’après mes recherches, Lodia Records a été fondé par le chef d’orchestre argentin Carlos Paita et a cessé ses activités en 2006 ; toutefois, ces deux albums (parmi d’autres titres du catalogue Lodia) sont actuellement disponibles en téléchargement sur le site britannique de Presto Music. Le livret propose des notes détaillées sur les œuvres — le Quatuor à cordes en ré majeur, op. 64 n° 5, « L’Alouette » de Haydn ; le Quintette à cordes n° 2 en ut mineur, K. 406 de Mozart (avec Jean Dupouy au second alto) ; et le Quatuor à cordes op. 59 n° 3, « Razumovsky » de Beethoven — mais ne dit pas un mot sur le Fine Arts Quartet ni sur les raisons de cette réédition.
Mais pourquoi chipoter ? Le jeu est magnifique, éblouissant ; c’est un témoignage superbe d’un ensemble de classe mondiale, alors qu’il se trouvait à mi-parcours d’une existence et d’un périple musical exceptionnels.
